En la Tierra del Sol Naciente, la influencia de la religión es muy perceptible en la cultura y espiritualidad que emana de los habitantes. El sintoísmo y el budismo han convivido en armonía durante siglos y dejan un legado de magníficos santuarios y templos japoneses en el archipiélago.

Descubre estos lugares sagrados de Japón, considerados verdaderos tesoros culturales.

🙋‍♂️ ¿Cuál es la diferencia entre un templo y un santuario?

En Japón, hay dos tipos de edificios religiosos: templos budistas (寺) y santuarios sintoístas (神社). Tienen rasgos comunes y a menudo se confunden. De hecho, ambos presentan una arquitectura tradicional japonesa: generalmente estructuras de madera con columnas y grandes techos típicos…

Las influencias de las dos religiones se mezclan tanto en sustancia como en forma. Las prácticas y los rituales se cruzan y no es raro encontrar símbolos de Buda en un santuario sintoísta y viceversa. Esto se debe al sincretismo religioso que ha persistido en Japón desde la introducción del budismo alrededor del siglo V. ¿Conoces ese fenómeno de combinar creencias totalmente diferentes para crear una nueva religión? Sin embargo, para diferenciar estos dos monumentos sagrados, basta con prestar atención a ciertos detalles.

templo y santuario

Izquierda: El templo budista Daigo-ji ubicado en Kioto. Derecha: santuario sintoísta ubicado en Kioto. Fuente: Pinterest

🛕 templos budistas japoneses

Los templos budistas son lugares reservados para la práctica del budismo , religión que se originó en la India. Sus nombres terminan en ji o dera .

Los japoneses acuden a estos lugares de culto durante las ceremonias fúnebres y las festividades religiosas , para reunirse, orar y adorar a Buda . Entre los rituales budistas encontramos la meditación , la postración , las ofrendas , el incienso , los cantos religiosos , los mantras o incluso los sutras (textos sagrados). Tenga en cuenta que la rama más común del budismo en Japón es la de la Tierra Pura y no el zen.

A diferencia de los santuarios sintoístas, los templos japoneses presentan colores neutros . Según las corrientes a las que pertenecen pueden tener diferentes características, sin embargo encontramos el hondo o edificio principal, una gran torre o pagoda y el kodo , sala donde se guardan las escrituras sagradas . La puerta de un templo japonés se llama »  mi y se distingue por su forma y tamaño imponente. La entrada está custodiada por dos nio que impiden que los demonios entren en el recinto. Otros elementos son típicos de la arquitectura budista como gigantescos techos, grandes incensarios… Además, en el interior de un templo japonés se pueden ver estatuas de Budas o Bodhisattvas (Budas en camino al despertar). Finalmente, estos edificios religiosos cuentan con magníficos jardines (a veces zen) y un cementerio cercano.

⛩ Santuarios sintoístas

Los santuarios japoneses están vinculados al sintoísmo. Es la religión primitiva de Japón , basada en el culto a la naturaleza y la mitología . La gente va allí para rezar por la buena fortuna , celebrar bodas y adorar a los kamis (dioses sintoístas). Las ceremonias están a cargo de sacerdotes sintoístas asistidos por miko (muchachas jóvenes vestidas con el traje tradicional). Del mismo modo, los rituales (purificación, toque de campana, palmas, reverencias, etc.) se llevan a cabo de forma muy específica. Finalmente, en un santuario, puedes dibujar predicciones ( omikuji), inscribir oraciones en placas de madera destinadas a los kami ( ema ) o comprar amuletos ( omamori ).

El santuario siempre está dedicado a una deidad . Aquí es donde los kami vienen a la tierra; su casa de alguna manera. No encontramos especialmente estatuas en su efigie, sino representaciones de animales simbólicos o de los 7 dioses de la felicidad . Además de sus nombres que terminan en jinja , taisha , jingu o incluso gu , los santuarios japoneses a menudo tienen colores brillantes . Encontramos el famoso rojo bermellón o rojo-naranja así como numerosos dorados en las fachadas de los edificios. En la entrada se encuentra un torii. Es un portal en forma de percha que separa el lugar sagrado de los kami del mundo profano. Seguro que ya has podido admirar en las postales el emblemático torii sumergido de la isla sagrada de Miyajima . En el callejón que conduce al lugar de culto ( haiden ) está la chozuya , una fuente que se usa para purificarse . Finalmente, el honden o edificio principal del santuario es el lugar más sagrado del sitio .

Otros elementos son exclusivos de santuarios como komainu . Estas estatuas de perros león ubicadas en la entrada del edificio son los guardianes del lugar. ¿Su función? Ahuyenta los malos espíritus. Destacamos también la presencia de shimenawa , una cuerda sagrada trenzada en paja de arroz que protege a los kami.

🙋‍♀️ ¿Cuántos templos y santuarios hay en Japón?

En la Tierra del Sol Naciente hay más de 100.000 santuarios japoneses repartidos por todo el territorio. El número de templos se estima en alrededor de 80.000 . Las ciudades de Tokio, Kioto, Nara, Nikko y Miyajima están llenas de lugares de culto para visitar. Además, las regiones de Kansai, Kanto y la prefectura de Aichi albergan muchos templos japoneses.

🤩 Los santuarios y templos japoneses más famosos

Si todos los santuarios y templos tienen su encanto, algunos son absolutamente imperdibles . Por su belleza, su originalidad o su historia, descubra los 10 mejores templos y santuarios para visitar en la Tierra del Sol Naciente : 

🌟 Kinkaku-ji

Kinkaku-ji

Fuente: jrailpass.com

También llamado Pabellón Dorado , o Templo Dorado en Japón, Kinkaku-ji brilla intensamente con su adorno de pan de oro. Situado en la histórica ciudad de Kioto, fue construido en el siglo XIV por el shogun Ashikaga Yoshimitsu . Es el templo budista más famoso de Kioto. A pesar de varios incendios, el Pabellón Dorado y su magnífico parque permanecen en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

🌞Santuario de Ise

Santuario de Ise

Fuente: sworld.co.uk

En la prefectura de Mie, no lejos de la estación de Isuzugawa en la auténtica ciudad de Ise, se encuentra el Gran Santuario de Ise . Este lugar más sagrado del sintoísmo consiste en una multitud de edificios en el corazón del Parque Nacional Ise-Shima. Los dos sitios principales son el Santuario Interior y el Santuario Exterior. El primero que data del siglo IV está dedicado al kami Amaterasu , la mayor deidad de Japón y el segundo a Toyouke , diosa de la comida. Lo más loco: ¡El santuario interior se reconstruye cada 20 años como garantía de pureza !

🎎 Meiji Jingu

Meiji Jingu

Fuente: planetofhotels.com

Ubicado en Tokio, el santuario Meiji-Jingu es una verdadera maravilla. Alberga los espíritus del difunto emperador Meiji y su esposa . Destruido al final de la Segunda Guerra Mundial, fue restaurado en 1958.

🦊Fushimi Inari Taisha

Fushimi Inari Taisha

Al sur de Kioto, el icónico santuario Fushimi Inari es el más famoso de Japón y posiblemente el más conocido del mundo. Este lugar de culto custodiado por estatuas de zorros es simplemente increíble con sus túneles torii. Está dedicado a la diosa del comercio y la prosperidad: Inari .

👩‍🌾Izumo Taisha

Izumo Taisha

Fuente: Wikipedia.

Es uno de los santuarios sintoístas más antiguos y altos de Japón. Ubicado en Izumo (Shimane) entre el mar y la montaña, este monumento sagrado presenta una arquitectura excepcional de estilo taisha-zukuri . Clasificado como Tesoro Nacional, este alto lugar del sintoísmo dedicado al dios Ôkuninushi (dios de la agricultura y la medicina) es famoso en la mitología japonesa.

🍀 Katsuo-ji

Katsuo-ji

Fuente: travel.gaijinpot.com

Famoso por sus miles de daruma , o muñecos de la suerte, Katsuo-ji se encuentra en las montañas cerca de Osaka. Se dice que este templo de la suerte concedió los deseos de emperadores y shogunes.

🙏 Sensoji

sensoji

Fuente: Wikipedia.

Este templo japonés conocido por ser el templo más antiguo de Tokio se encuentra cerca del río Sumida. Construido en el siglo VII, luego completamente reconstruido en 1958, el templo está dedicado a Kannon , el bodhisattva de la compasión. Se distingue por sus colores, su arquitectura y su imponente tamaño.

😸 Gotoku-Ji

Gotoku-Ji

Fuente: takaski.com

Con su Maneki Neko , este templo de Tokio es de lo más sorprendente. Su altar que alberga innumerables estatuas de gatos de la suerte atrae a muchos visitantes cada año.

📖 Todaiji

Todai-ji

Fuente: Wikipedia 

En Nara, el templo Toda-ji es uno de los más famosos de Japón. Catalogado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, este templo del siglo VIII alberga el edificio de madera más grande del mundo llamado Daibutsu-den y su Buda de bronce de 18 metros de altura .

🌳 Togakushi-jinja

Togakushi-jinja

Fuente: Wikipedia

En la Prefectura de Nagano junto al Monte Togakushi se encuentra el maravilloso Santuario Togakushi-jinja . Enclavado en plena naturaleza, este complejo sintoísta formado por 5 santuarios es una auténtica recompensa tras el esfuerzo de caminar. Es famoso por esconder a la diosa del sol.

Los templos y santuarios japoneses son lugares místicos que no debe perderse durante su viaje a Japón. Altos lugares del budismo y el sintoísmo, estos monumentos religiosos te impresionarán con su arquitectura mientras te envuelven en serenidad.